Соглашение

Глава первая: Разговор

Маркус не мог отвести взгляд, пока Елена одевалась к свиданию с Даниэлем. Он ожидал боли — видеть, как она готовится ради другого мужчины — но вместо этого каждое осторожное движение её пальцев посылало через него разряд, пульс бился в горле.

«Ты смотришь», — сказала Елена, улыбка играла в уголках её рта, пока она надевала серьги — те, что он подарил ей на третью годовщину свадьбы.

«Можешь ли ты меня винить?» — пробормотал он, голос вышел хрипловатее, чем намеревался.

Кардинальные Протоколы — предварительное раскрытие, возвращение к центру, прозрачная видимость, безусловное вето — были идеей Елены. Правила, призванные сохранить их брак нетронутым, пока они исследовали возможности за его пределами. В последнее время Маркус не мог перестать возвращаться к ним мысленно, проверяя их прочность, задаваясь вопросом, выдержат ли они на самом деле.

Елена пересекла спальню к тому месту, где он сидел на краю их кровати. Она встала между его ног, положив руки ему на плечи. Он почувствовал желание обхватить её за бёдра, притянуть ближе и разрушить все тщательные приготовления, которые она только что завершила. Аромат её духов — жасмин и что-то более глубокое — окутал его.

«Я вернусь к полуночи», — сказала она, наклоняясь, чтобы поцеловать его. Сначала нежно, затем неожиданно глубже. Когда она отстранилась, её глаза потемнели. «Если только ты не хочешь присоединиться к нам?»

Предложение повисло в воздухе между ними. Они обсуждали эту возможность во время разговоров-компасов в «Круге», но это всегда оставалось теоретическим. Теперь это было реальным, осязаемым.

«Сегодня ночью?» — спросил Маркус, горло внезапно пересохло.

Пальцы Елены провели по линии его челюсти. «Даниэль упомянул об этом на прошлой неделе. Он... любопытен насчёт нас вместе».

Жар скопился внизу живота Маркуса. Образ Елены с Даниэлем мучил и возбуждал его уже несколько недель. Но быть там, наблюдать, участвовать — это было совсем другое.

«Тебе не нужно решать прямо сейчас», — прошептала Елена, прижимая губы к его лбу. «Напиши мне, если передумаешь».

Когда она ушла, Маркус налил себе два пальца виски и встал у окна их квартиры в «Меридиан Хайтс», наблюдая, как огни Манхэттена загораются в сумерках. Пятнадцатью этажами ниже он представлял, как Елена садится в такси, направляясь к квартире Даниэля в Челси.

Он сделал долгий глоток, принимая жжение. Позже Елена расскажет ему всё — каждое прикосновение, каждый звук, каждую запретную деталь. Эти разборы превратились в их самый опасный ритуал, неизменно заканчивавшийся исступлённой, безмолвной потребностью друг в друге.

Но сегодня ночью он мог сделать больше, чем просто слушать историю потом. Он мог стать её частью.

Маркус отложил стакан и взял телефон. Ревность, терзавшая его последние месяцы, никуда не делась, но рядом с ней теперь жило что-то ещё — голод, который он едва узнавал в себе.

Он написал: Пришли мне адрес.